Entre l’océan et les marais salants, la presqu’île guérandaise – partie “oubliée” du grand Massif Armoricain – expose à nu ses couches de schistes, témoins d’un passé géologique vieux de plus de 400 millions d’années (Source : BRGM, Bureau de Recherches Géologiques et Minières).
Cette diversité façonne d’autant plus la trame des vins locaux que chaque microzone, chaque “île” de schiste dans la mer de sables ou d’argiles, joue à sa façon le rôle de filtre, de réserve, de résonance pour l’eau et la vie microbienne.
| Type de schiste | Perméabilité | Température au sol | Profondeur d’enracinement | Effet principal sur la vigne |
|---|---|---|---|---|
| Bleu | Faible à modérée | Fraîche, monte vite au soleil | ± 80 cm (profond mais difficile à percer) | Stress hydrique fréquent, concentration accrue |
| Brun | Bonne | Légèrement plus tiède | Jusqu’à 1 m, racines ramifiées | Bonne régulation eau/minéraux, équilibre végétatif |
| Pourpre | Variable, très drainant | Chaude en été, contraste fort | ± 60 cm, sols pauvres | Faible vigueur, arômes puissants |
La vigne, plante méditerranéenne par excellence mais qui aime à se confronter à l’adversité, puise sur schiste la force de développer des racines profondes et tortueuses. Elle y trouve ses réserves minérales et oligo-éléments.
Ce type de sol, présent à Batz-sur-Mer, Mesquer et sur les contreforts sud de la presqu’île, produit des blancs de Melon de Bourgogne d’une tension rare. À la dégustation : du cristal, des agrumes confits, une salinité qui s’étire, et parfois une note de pierre à fusil, signature des schistes océaniques.
Ces terroirs valent pour le ressenti sensoriel riche, les vins y développent davantage de chair. Les blancs, issus de Melon ou de Chardonnay, empruntent des arômes de poire mûre, de miel léger. Les rouges (Cot, Gamay) offrent de la rondeur, des notes de petits fruits rouges, une structure souple.
Moins répandu mais très recherché par les amateurs de singularité, le schiste pourpre donne des vins de caractère. Les rouges révèlent une structure affirmée, des tanins fins, des arômes de prune mûre, de myrtille, relevés de poivre gris et de sous-bois.
Les vignerons de la presqu’île travaillent ces schistes avec humilité. Selon un recensement de la Chambre d’Agriculture de Loire-Atlantique (2022), moins de 75 hectares de vignes sont aujourd’hui recensés sur schiste pur en presqu’île guérandaise, tous propriétaires cumulés. Parmi eux, 16 hectares seraient exploités par des domaines bio, convaincus de la force du sol dans l’expression du vin.
Nous avons encore en mémoire le récit d’un vigneron installé près de Saillé, qui compare le travail sur schiste bleu à une course de fond : “Ici, la vigne doit lutter. Les rendements sont faibles, mais chaque grappe est un concentré d’énergie. Les vins ont la verticalité des pins contre le vent, la patience des marais salants qui s’étalent tout autour.”
C’est sur ces schistes, traversés de brises atlantiques, que les vins prennent cette dimension unique, ce dialogue entre minéralité et salinité. Loin de la standardisation, les schistes bleus, bruns et pourpres prolongent l’histoire de la presqu’île – celle des celtes, des paludiers, des mariniers – et impriment à chaque verre, chaque gorgée, un peu de la légende locale. S’il est vrai, comme on le dit ici, que chaque schiste est une “mémoire du sol”, alors goûter un vin de la presqu’île, c’est ouvrir un livre de pierres et d’océan, à la texture vivante, mouvante, inimitable.
Que vous soyez amateur ou curieux, n’oubliez pas de vous laisser surprendre, un matin, par la lumière sur les vignes posées sur les schistes : c’est là que débute le secret des grands vins guérandais.